第８戦 vs中日２回戦【2021.4.3】

京セラドーム大阪
中日　000 000 000　0
阪神　000 000 001　1
○スアレス１勝１Ｓ　●福１敗
中日　柳、福
阪神　青柳、岩崎、スアレス

３安打しか打てなかったが、勝った。
中日は７安打打っていたが０点で抑えた。
これぞ野球。

青柳は７回1/3 １１２球７安打４四球４奪三振無失点。
よく粘り耐えた。去年より一つ上の段階に進んでいるように見える。
何せ毎回ランナーを出したのだ。これまでであればこういう時はどこかで崩れていたものだが、得点を許さなかった。
この投球リズムをシーズンを通してできれば、本人の目標にしている１３勝はクリアできるだろう。

打線は最終回以外特に言及するところなし。
柳はとても良かった。良いピッチャーが良いピッチングをしているときは打てない。もうそれは仕方ない。だから、９裏で福に代えてくれて良かった。柳の投球数は９５。打線の巡りとの兼ね合いもあるが(９表二死走者なしで回ってきて代打井領、結果三振)、そのままだったらその後のサヨナラ劇は生まれていなかっただろう。
まあ、結果論。いずれにせよ、運が良かった。

９裏の福は制球が定まらない。なぜ祖父江でなかったのかも疑問だが、とにかく定まらない。先頭の代打原口を四球。
このランナーさえ帰れば勝つ。板山の打順だったが代打北條。バントを決めろというベンチの絶対的な意思だ。そのプレッシャーの中、北條は決めた。
守備もイマイチ、足も速くない、打撃も奮わない。いま、北條の立ち位置は厳しい。だが、バントという技術では首脳陣から信頼を置かれている。そこで、結果を出した。
決して腐ることなく、これからも自分の出来ることをしっかりとやりきり、自らの存在感を少しずつでも高めていってほしい。

無死２塁。
打席は山本泰寛。福の低めのストレートをフルスイング。打球は前進守備のセンター大島の頭上遥か高くを飛びフェンス手前に落ちた。２塁ランナー熊谷は悠々ホームイン。
サヨナラ勝ち。
巨人から金銭トレードでやってきた男がドラマの主役となった。
田中俊太といい、山本といい若手の内野手を放出できる巨人の層の厚さを改めて思い知るが、ここは山本の思い切りの良いバッティングに酔いしれよう。

というわけで２位浮上。

www.nikkansports.com真弓は下半身を使え、と指摘している。
テレビで観ている真弓が気付くくらいだから、きっとコーチ陣もそのくらいの指導はしているに違いない。今にその成果が出るはずだと信じる。

第７戦 vs中日１回戦【2021.4.2】

京セラドーム大阪
中日　010 000 032　6
阪神　030 000 000　3
○鈴木２勝　●加治屋１勝２敗　Ｓ祖父江３Ｓ
中日　福谷、鈴木、又吉、祖父江
阪神　藤浪、岩貞、加治屋、小林、小野

藤浪が今季２度目の先発。
６回９９球７安打２四球６奪三振１失点。
開幕戦同様、勝たせてあげたかったが、援護が少ない＆ツイてないのは藤浪の特徴。これはそういう星のもとに生まれたと割り切って頑張ってもらうしかない。
そもそも先制点の取られ方も二死から京田に三塁打を打たれ、その京田を３塁に置いていたときにベンチなのか京田からなのか声が聞こえ、それに反応し投球動作を止めてしまいボークを取られて京田がテイクワンベースを与えられて失ったものである。
実に藤浪らしい。西勇輝とかではまず考えられないようなパターンでむしろ愛くるしい。
そして、藤浪の進化したところはここから崩れないことである。
この１失点で踏みとどまるのだ。
５表の二死満塁のピンチも平田を三振に仕留める。６表の二死１塁での福留との対決も１５８キロの内角低めのストレートで見逃し三振で封じた。
去年までの勝てなかった時期とは明らかに違う、崩れない、踏みとどまれる藤浪晋太郎がいる。もともと球界で一、二を争う才能の持ち主。苦しい時期を乗り越えた鋼の精神が身に付いた今、もはや無敵と言っていい。
これから藤浪の時代が始まるのだ。

そんな藤浪が頑張ったのに、この試合は負けるのである。
２裏に相手のエラー２つに乗じて木浪と近本がタイムリーを放ち３点を取って逆転し、良いムードで試合を進めていたのに８、９回で５失点。
この日は勝利の方程式の一角である岩崎が体調不良で投げられなかったようである。
そこで代わりを務めた加治屋と小林と小野が荒れた。
いずれの投手もこれから存在感をアピールしていくためには結果を出さなくてはいけない立場である。それがこのようなていたらくでは困る。
猛省して頂きたい。

www.daily.co.jpこの日の継投に関しては岡田が評論してくれている。
私も同意する。
こういうもったいない試合は今後減らして、いや無くしてもらいたい。

第６戦 vs広島３回戦【2021.4.1】

マツダスタジアム
阪神　103 002 000　6
広島　000 000 201　3
本　糸原１号　佐藤輝２号
○秋山１勝　●中村祐１敗
阪神　秋山、岩崎、スアレス
広島　中村祐、島内、コルニエル

同一カード３連敗を避けた。
良かった。貯金０と２ではまるで世界が違う。
殊勲は先発の秋山だろう。
この広島戦に当てられるという意味を自分なりにしっかり考えて、初回からしっかり投げることはできたと思います。
秋山は通り一遍のことしかコメントしない他の選手と違い、自分の考えをしっかりと言語化できる頭の良い選手である。
ローテーションの６番目に据えられている自分の役割をちゃんと理解しているのだろう。そして、しっかりと仕事を果たした。
７回９０球５安打無四球４奪三振２失点。しかも５回までパーフェクト投球だった。９回までしかない今季、７回まで０点で抑えるのはとても大事なことだ。

佐藤輝が４戦ぶりにホームラン。
弾丸ライナーだった。
彼のホームランは見ていてワクワクする。三振も多いが、あらゆる評論家が「フルスイングはやめてはならない」と言うし、井上ヘッドも「あれだけ振られたら相手も怖い」と修正する気はない。このままで良いのだ。
いやあ、本当に入団してくれてありがとう。ドラフトで彼を引き当てた矢野監督には今すぐ球団から功労賞をあげてよい。

糸原が三塁打とホームランのマルチ安打。
本当に調子が良い。えらい。

スアレスが一点取られちゃったけど、きっとこれから調子を上げてくれるはず。

第５戦 vs広島２回戦【2021.3.31】

マツダスタジアム
阪神　000 200 000　2
広島　001 101 10X　4
本　クロン１号　菊池涼１号
○床田１勝　●加治屋１勝１敗　Ｓ栗林３Ｓ
阪神　伊藤将、加治屋、岩貞、桑原
広島　床田、中田、大道、栗林

２連敗。
これは、ちょっとヤな感じだ。
明日も負けたら開幕３連勝が無意味になってしまう。

先発は伊藤将司。
ドラフト２位の社会人ルーキーだ。

2020年の都市対抗野球の伊藤（ＪＲ東日本）

５回８５球８安打１四球２奪三振２失点。
デビュー戦としては悪くなかったと思う。４裏に床田にタイムリー二塁打を浴びて同点にされてしまったのは大いに反省すべきところだが、試合を作ったことは評価できる。
髙橋遥人がケガばっかりなので、同じ左腕の伊藤にはより頑張ってもらいたい。

６裏を投げた加治屋がクロンにソロを浴び、７裏を投げた岩貞が菊池にソロを浴びてしまった。中継ぎ投手の層の厚さではリーグで抜きんでていると思ったのだが、少し思い上がっていたようだ。
加治屋は入ってきたばかりで、今が正念場。経験値の高さで何とか高い信頼を勝ち取ってほしい。

打線は糸原が猛打賞で好調を維持している。オープン戦ではイマイチだったので、ちゃんと開幕に照準を合わせていたんだね。
サンズと梅野がタイムリー。２点しか取れなかったけど、各打者それなりにヒットは打てたので明日につながる試合ができたと思うことにしよう。

緒方は近本の不調を気にしていた。
むろん、私も気にしている。
去年の開幕直後も悪かった。そこを福留先生がアドバイスしてくれた。だが、いま福留先生はいない。この苦境をどう乗り越えるか、見守っていきたい。

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第４戦 vs広島１回戦【2021.3.30】

マツダスタジアム
阪神　000 000 000　0
広島　000 001 00X　1
○森下１勝　●西勇１敗
阪神　西勇、小林
広島　森下、森浦、塹江、栗林

カープ投手４人に散発の４安打しか放てず完封負け。
特に６回まで投げた森下からは１安打しか打てなかった。
４表にヒットと２つの四球が絡み一死満塁というチャンスが訪れたが、佐藤輝三振、梅野セカンドゴロで潰えた。
森下は去年からタイガースに強い。こういう苦手な投手を作ってはいけないのだが、もう完全にカモにされている感がある。２年目を迎え余裕ができたのだろうか、森下の髪はだいぶ茶色くなっていてかなりチャラついているように見えた。そして、抑えられた。悔しい。

西勇輝もカープをカモにしているピッチャーである。が、森下に及ばなかった。
１裏、７裏に牽制で１塁走者を刺すテクニックの高さを見せたりもしたが、６裏に絶好調の菊池にタイムリーを浴びてしまった。
今回は対戦相手が悪かっただけで、攻略された感じはまるでない。エースのピッチングだったと言えるだろう。

糸原が鈴木誠也の当たりをエラー。強い打球ではあったが、せめて前に落としてほしかった。もっと頑張って守備力を上げてほしい。

佐藤輝はヒットを打ったが２塁を目指し鈴木誠也に刺された。
サンズもヒットを打ったが２塁を目指し鈴木誠也に刺された。
佐藤輝のはタッチの差だったので、新人であることも加味して許してあげられるが、サンズのは暴走だった。９表で一死であったことを考えれば、自分の足がそんなに速くないことを考えれば控えて良い場面だった。
まあ、開幕戦はサンズのおかげで勝ったから許してあげようと思うが、もう少し冷静なプレーをしてほしい。

佐藤輝明を緒方が評していた。
今のところ、どの評論家も「変えるな」という論調である。
このまま慣れていけば、必ず伸びる。
そう言ってくれる。
嬉しい。

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第３戦 vsヤクルト３回戦【2021.3.28】

明治神宮野球場
阪神　101 010 041　8
ヤク　000 000 020　2
本　マルテ１号　サンズ３号　山田１号
○ガンケル１勝　●奥川１敗
阪神　ガンケル、加治屋、石井大、小野
ヤク　奥川、近藤、坂本、吉田喜、大下

3/21のオープン戦最終戦に登板したガンケルはとても良い出来だった。その出来を維持していればそう易々とは打たれないだろう。
対する奥川は期待の星なのだろうが、これまで５イニングさえまともに投げ切ったことのないピッチャーだ。
開幕３戦目に彼を投げさせなければならないヤクルトの台所事情いかばかりか。
というわけで、負けるわけにはいかない試合だった。

野村克也追悼試合と銘打たれたこの試合。本来ならば昨季行う予定であったが、コロナ禍により延期していた。
ヤクルトで監督としての名声を揺るぎないものにし、タイガースでそのプライドを打ち砕かれた野村克也にとってふさわしいカードである。
というわけで、両軍とも背番号７３でプレイボール。

今季のタイガースはノムさんが指揮を執っていた頃の打てない投げられないタイガースではない。
エースがいて、４番がいて、頼れる助っ人がいる。
その頼れる助っ人サンズが初回にタイムリーを放つ。あと一死で攻守交代だった奥川の出鼻をくじくレフトへの見事な当たりだった。

ファンの歓声に応えるサンズ。ネットが残念だが、仕方ない。

３表、もう一人の頼れる助っ人マルテが打った瞬間ソレとわかるアーチを放つ。
この打席に入る前、同行の友人に「ホームランを打つ気がする」と告げていた私。見事、私を予言者にしてくれた。

筒井コーチとはしゃぐマルテ。

５表は糸原がタイムリー。二死から打つタイムリーは相手にとってダメージ大。いい仕事をした。

頼れるのは打の助っ人だけではない。
投の助っ人ガンケルは６回１０８球３安打２四球５奪三振無失点で試合を支配した。昨季よりもコースに球を決められるようになっている気がする。ボール自体のキレも良くなっているのではなかろうか。オフに鍛錬を積んだのであろう。今季に懸ける意気込みがマウンドから伝わってくるようなピッチングだった。

行け！ ジョー！

奥川を５イニングでマウンドから引きずり下ろした。
彼はどのみち、今後ヤクルト投手陣を引っ張っていく存在になる。苦手意識を植え付けるのはとても大事なことだ。まだ成長しきっていないうちに叩けるだけ叩いておくのが肝要だ。

２年後には手の付けられない燕のエースになっていると思う。

８表にサンズのホームランなどで４点を追加。
完全に楽勝ムードとなった。
ホームランは観ていて気持ちが良い。生観戦の大いなる醍醐味だろう。
まだ３試合しか消化していないが、サンズは三冠王。このまま調子を落とさずに頑張ってもらいたい。

８裏に石井大が山田にホームランを打たれてしまったのは残念だが、新人投手にはいい勉強になったはず。こういう展開で打たれる分には構わない。

９表に山本の犠牲フライで１点を追加し、最後は小野が締めた。
本来、小野はこういうところで投げるピッチャーではない。先発として試合を作ってほしい選手だ。この日も三者凡退で抑えたわけではなく、決して快投という感じでもなかった。今のポジションできちんと結果を出し、首脳陣の信頼を高めていってほしい。

攻守交代の合間にバックスクリーンのビジョンにノムさんの思い出が流れるのだが、矢野監督のメッセージが胸熱だったので載せておく。

まずはノムさんの矢野評。

タイガースでは数少ない教え子ともいえる矢野が優勝したら、ノムさんもきっと嬉しかろう。
今秋、大いに楽しませてくれることを期待している。

第２戦 vsヤクルト２回戦【2021.3.27】

明治神宮野球場
阪神　402 001 002　9
ヤク　000 021 002　5
本　佐藤輝１号　村上１号　陽川１号　元山１号
○青柳１勝　●田口１敗
阪神　青柳、岩貞、小林、桑原
ヤク　田口、今野、寺島、マクガフ、長谷川

記念すべき試合を観た。
佐藤輝明のプロ第１号を観たのだから。これは生涯自慢できる。
佐藤輝明はそういう選手になる。
１表。
無死満塁から大山、サンズの連続犠牲フライで２点を取った。幸先のいいスタートではある。
だが、もう一押し欲しかった。
そこで飛び出したプロ１号。
「カッ...！」
芯でとらえた時にだけ聞こえる音が、耳の中にまだ残っている。

打球はあっという間にバックスクリーンへ。

３表には梅野のタイムリーで２点を追加。
非常に楽な展開である。

先発の青柳はまずまず。
オープン戦の最後に投げたオリックス戦の出来も良かったので、この日も快調のように見えた。
が、５裏に二死満塁で青木にショート強襲のタイムリー内野安打を打たれ２点を返される。ショートの山本も必死に守っていたが、無念の当たりだった。

６表は山本のヒットから青柳のバスターで無死１、２塁のチャンスを作り、糸原がタイムリーでさらに１点を追加。
追加点を取れたのは良いが、青柳はバントが下手すぎる。前の打席でも失敗しており、この打席ではバスターが成功したから良いものの、基本的なことが出来てこその奇策である。バント、練習してください。

６裏に村上にソロを浴び、四球、死球でランナーをためたところで青柳は降板。
初登板としては上出来。今季こそ、二桁勝利してもらおう。

後を継いだ岩貞、小林はキッチリ抑えたが、９裏に投げた桑原の立ち上がりがバタバタだった。
ルーキーの元山に２ランを浴び、ヤクルトベンチを明るくしてしまった。
桑原には復活を期待しているので頑張ってほしい。

前後するが、９表には陽川のホームランが飛び出し、さらにはサンズのフォアボールの代走で出塁した江越が二盗、三盗とダイヤモンドを駆け巡り、梅野のタイムリーで還ってきたのは良かった。
江越が躍動すると嬉しい。

開幕２連勝。
めでたきかな。

頼もしきかな

第１戦 vsヤクルト１回戦【2021.3.26】

明治神宮野球場
阪神　010 101 010　4
ヤク　010 010 100　3
本　サンズ１、２号
○加治屋１勝　●清水１敗　Ｓスアレス１Ｓ
阪神　藤浪、岩貞、石井大、加治屋、岩崎、スアレス
ヤク　小川、長谷川、清水、近藤

願わくば藤浪晋太郎に白星を付けさせたかったが、それは贅沢なのだろう。
この試合展開で勝てたことを喜ぼう。
昨年の東京ドームでの敗戦を思えば上出来のスタートだ。

１表、我が軍はあっさりと三者凡退で終わってしまったが、その裏を藤浪も三者凡退で抑えた。
先頭打者の坂口を初球でアウト(セカンドゴロ)に出来たことで心がだいぶ落ち着いたことだろう。
２表は大山、サンズのヒットで無死１、３塁のチャンスを作り、打席に佐藤輝明。
やはり持っている男は良い場面で回ってくる。フルカウントからの６球目をレフトへ鋭くながし先制の犠牲フライ。
素晴らしい幕開けだ。

２裏にヒット、フォアボール、ヒットで満塁のピンチを招き、中村のセカンドゴロの間に同点にされてしまうが、打ち崩されてのものではないので心配いらない。

４表、ぼくらのサンズが勝ち越しホームラン。
今年も頼むぜジェリー！

ハッピーハンズ！

５裏、一死満塁のピンチで痛恨のワイルドピッチをしてしまい同点に追いつかれるが、ワイルドピッチを怖がるようでは藤浪晋太郎ではない。これぞ藤浪晋太郎の魅力である。なので仕方ない。
６表、二死２塁のチャンスで４番大山が勝ち越しタイムリーツーベース。
さすが４番。これで藤浪晋太郎に勝ち投手の権利が舞い込んだ。

このまま試合が終わればステキだったのだが、７裏に追いつかれてしまう。
７裏を任された石井大が塩見に同点打を打たれてしまうのだ。
開幕戦の勝利がかかった場面で新人を投げさせる阪神ベンチの強気の采配、嫌いじゃない。むしろ好ましい。

石井大をねぎらう藤浪晋太郎。

追いつかれたのならば勝ち越せばいい。
それをもたらすのは、ぼくらのサンズ！
８表、再びサンズはアーチをかけるのだ！

サンズ大明神

１点あれば、岩崎、スアレスで逃げ切れる。
８裏も９裏もランナーは出て冷や冷やしたけど、勝利！

吹きやまない春の寒風に身体は冷え切ったが、タイガースが勝てばそんなのは吹き飛ぶというもの。
藤浪晋太郎が投げた開幕戦で勝てた。この事実が何よりも大きい。
今年はイケる！

虎戦士を振り返る【野手・助っ人・さよなら選手編】 ～２０２０～

木浪 聖也（２年目・２６歳・右左）
【３０００万円(＋８００万円)】
９２試合/３本/２５打点/２盗塁/率.249
北條の体たらくにより２０２０年はショートのレギュラーと言える立場になった。チームの失策数は２０１９年から全く減らなかったが、木浪自身は１５→８とほぼ半減。しっかりと技術を向上させ、ポジション争いに勝った証だろう。
だが、コロナフィーバーの一員となり不動のレギュラーを掴むチャンスを逃したのも事実。その間に小幡が予想外の活躍ぶりを発揮し、ショート争いは依然混沌としている。脇の甘さは十分に反省してほしい。
守備力の安定してきた木浪の次なる課題は打撃である。せめてあと２分、打率を上げられないか。
「（ショートを）誰にも譲らない気持ちが強いので、来年はフルイニングで出場し、チームに貢献して優勝したいと思います」
契約更改後の会見で口にした言葉を信じたい。

大山 悠輔（４年目・２６歳・右右）
【１００００万円(＋５３００万円)】
１１６試合/２８本/８５打点/１盗塁/率.288
本塁打リーグ２位。打点リーグ３位。
大台到達も納得の成績を残してくれた。
私はこれくらい活躍することを願っていたし、信じていた。
「厳しい評価を耳にすることが多かったが、個人的には３年目のシーズンで全試合出場、１４本、７６打点はかなり立派な成績だと思っている。この経験は必ず２０年に生きる。」
当ブログで去年の大山を振り返った時の感想である。
・・・期待に応えてくれて本当に嬉しい。
来季はキャプテンを任されることになり、より責任感が増す。だが、大山は必ずその重圧を乗り越える。
大山の力はこんなものではないからだ。もっともっと打てる。ビックリするくらい打てる。
まだまだ大山のことを信じていない人はたくさんいる。２０２１年はその力を見せつけ、万人を黙らせてやろう。

熊谷 敬宥（３年目・２５歳・右右）
【１０００万円(＋１００万円)】
３８試合/０本/３打点/３盗塁/率.313
ハンサム内野手である。活躍すれば間違いなく人気がでる顔立ちなのだが、活躍しないのである。大卒３年目。要するに伸び悩みである。
熊谷の一番の武器は足で、２０２０年も7/11に昇格し8/20まで主に守備固めと代走でダイヤモンドを駆け回った。
8/21に小幡と入れ替わりで抹消されたことは悔しかったことだろう。
しかし、コロナフィーバーにより再昇格を果たすと、シーズン終了まで一軍の座を守った。少ない打席ながら３割を打ったのも評価できる。
背番号は４。
入団当初は大きな期待を掛けられていた。
内野のレギュラーは競争相手が多いだけで、実はどんぐりの背比べ状態なので、ちょっとしたきっかけさえ掴めば、獲れるのである。
チーム１のハンサムをこのまま埋もれさせるのは惜しい。
頑張ってほしい。

近本 光司（２年目・２６歳・左左）
【７５００万円(＋３０００万円)】
１２０試合/９本/４５打点/３１盗塁/率.293
２年目のジンクスも何のその。序盤は絶不調に陥ったが、福留先生からアドバイスを受けて立ち直ると、たちまち上り調子。終わってみればチームナンバーワンの打率を残した。そんな福留先生は去ってしまったが、きっとその教えは近本の中で熟成され、チームに繁栄をもたらしてくれるものだと信じている。
全試合出場、２年連続盗塁王もとても立派。３０００万円アップも当然の成績を残してくれた。
選手会長のバトンを梅野から渡され気合が入る。インタビューの受け答えも常に真摯に自分の言葉で答えようとする姿勢が垣間見え、とても好感が持てる。責任感の増した２０２１年は、さらに充実したシーズンを送ってもらいたい。

糸井 嘉男（１７年目・３９歳・右左）
【１８５００万円(－２１５００万円)】
８６試合/２本/２８打点/２盗塁/率.268
これがあの糸井嘉男なのか．．．
超人と呼ばれ、自主トレでは柳田から「ヤバイ」と崇められていた男の成績としては何とも寂しい。打って走れて守れる、そんな触れ込みはもはや幻と化した。
年俸が半分以上差っ引かれるのもやむなしである。それでもチームでは西勇輝の２億円に次いで２番目の高給取り(※助っ人除く)。
２０２１年もサンズ、ロハス、ドラ１の佐藤輝、陽川などライバルは多い。だが、糸井嘉男が糸井嘉男であることを証明することができれば、相手ではない。
２０２０年は抜けなかった右膝の水。これさえ完治すれば復活間違いなし。

髙山 俊（５年目・２７歳・右左）
【３０００万円(－６００万円)】
４２試合/０本/３打点/１盗塁/率.152
ゴールデンルーキーだったのに、新人王も獲ったのに、向こう１０年はライトは安泰だと思っていたのに、なぜこんなことになっているのだ。
２０２０年はキャリアワーストの数字が並んでしまった。
２０１９年は巨人戦でサヨナラ満塁アーチをかっ飛ばし天才復活を思わせたが、２０２０年の不振ぶりには目を覆いたくなる。
髙山本人もチャンスを生かせなかったことを自覚しており、来季はチャンスすらないと覚悟しているようだ。
天才的な打撃センスで放つ、誰もマネすることのできないヒットには、そのたびに惚れ惚れしてしまうので、復活を心から願っている。

江越 大賀（６年目・２７歳・右右）
【１３００万円(－１００万円)】
４５試合/０本/１打点/３盗塁/率.000
あらゆる評論家が「ポテンシャルは物凄い」と語るのだが、一向にその潜在能力は開花しない。２０２０年はついにヒットすら打てなかった。
いつまで持て余すつもりなのか、はたまた評論家たちの目がことごとく節穴なのか。
ただ、それでも打席に立つと何かワクワクしてしまうのは私だけではないはずだ。そして、三振or凡打。この裏切られる感覚ももはや快感になりつつある。
ところが守備固めや代走の出場が多く、それすら味わえない。
頼む、どうか打席に立てるくらいまでのポテンシャルは発揮してくれ。

北條 史也（８年目・２６歳・右右）
【２２００万円(－６００万円)】
４０試合/２本/７打点/２盗塁/率.192
鳥谷をショートから追いやってから早４年。若手のホープとしてチームを引っ張って欲しかったのだが、年々守備も打撃も下手になっていく謎の現象に捉われている。
おかげでチームはショートを固定できず、内野手大戦争が勃発している。引き金を引いたのは北條である。
２０２１年の自主トレは、これまでの山田哲人との合同トレから高校の先輩の坂本勇人に鞍替え。日本で一、二を争う巧打者二人に教わってダメならもうおしまいだと思うので、頑張ってほしい。
ちなみに、自主トレ取材の報道陣には「(坂本が)キャッチボールをとにかく大事にしているなと思って」とコメント。あれ？ これって、少年野球で教わるやつでは...と不安にさせられたが、結果さえ出れば何でもいいや。
入団以来「２」だった背番号は梅野に奪われ、「２６」になった。渡辺省三や工藤一彦、竹内昌也といった地味めな投手に与えられた背番号を背に、大戦争を起こした張本人がいかに生き残れるのかを見守りたい。

井上 広大（１年目・１９歳・右右）
【７２０万円(±０万円)】
６試合/０本/１打点/０盗塁/率.091
トラの未来を担う男。我々は井上広大と書いて「希望」と読むし、希望を「井上広大」と読むように習慣づけている。
打席から漂わせる雰囲気は圧倒的。その潜在能力を首脳陣も感じ取り、ファームではほぼ４番で起用され英才教育を施された。夏場に調子を落としたりもしたが、大きなケガをすることもなくシーズンを完走。
個人的には見逃し三振が多いのが気になるが、ファームでの９本塁打はウ・リーグ２位。ルーキーイヤーとしては上々だろう。
10/14に一軍に昇格し、10/16には代打でプロ初安打初適時打を記録。センターオーバーの見事なツーベースは虎党の胸を熱くさせた。
井上の母、貴美さん曰く「まだドアをノックした状態」とのこと。
そう。広大の実力はこんなものではない。
フェニックスリーグでは15試合で打率.264/３本塁打(11/26現在)と、進化を続けている。
近い将来、広大は大山、佐藤輝とともに和製クリーンアップを組みタイガースを日本一へと導く。そんな未来予想図が私には見えている。

糸原 健斗（４年目・２８歳・右左）
【５５００万円(－５００万円)】
６３試合/１本/２０打点/１盗塁/率.294
キャプテンとしてチームを引っ張っていきたかったシーズンだった。その気持ちが成績にも反映され始めた７月後半に右手有鈎骨の骨折で無念の抹消。だが、想定よりも早い９月４日に昇格すると、再び打線に欠かせない存在として躍動する。も、コロナに感染。球団内規のルールを破っての罹患なので、同情の余地なし。キャプテンとしての自覚がなかったとみなされても何も言えないだろう。
球団ＨＰの契約更改インタビューでは全くこのことに触れていなかったが、ファンがその失態を忘れることはない。
出場試合は少ないものの３割に迫る打率を残したのは立派だが、２０２１年はみそぎのシーズンとしてそれ以上のものを求められることになる。

小幡 竜平（２年目・２０歳・右左）
【１１００万円(＋３８０万円)】
５４試合/０本/７打点/３盗塁/率.220
無理やり大げさに表現するならば「シンデレラボーイ」である。
『高卒２年目としては』の冠言葉で幾度となく掛布以来、濱中以来の文字がスポーツ紙に踊った。
こうやって在阪スポーツ紙は毎日のようにアホみたいに浮かれた紙面を構成するから選手が勘違いを起こすのであるが、それはまた別の話。
とはいえ、8/21に昇格してから一度も抹消されることなく一軍の戦力としてベンチにいたことは、高卒２年目の内野手としては称賛に値する。
その昇格もファームでしっかりと結果を残したもので、実力で勝ち取った一軍切符である。
まだ身体は細いが、時折見せるセンスあふれる打撃や軽やかなグラブさばき、ガッツと速さを兼ね備えた走りっぷりは虎の明るい未来を予感させる。まだ、あどけなさは残るものの、歌舞伎役者を思わせるキリっとした細長の目尻は色っぽく、久々にイケメンスターの誕生ではないかとワクワクしている。
もちろん、まだ未熟な点は多く、11/10の球児引退試合におけるトンネルなどは言語道断だが、小幡なら必ずやあの悔しさをバネに大きく成長してくれると信じている。
２０２０年はコロナフィーバーの恩恵もありスタメン出場もあったが、ドラ６で中野が入り、巨人から山本が加入し、来季は空前の内野手戦争が勃発することは必至で、小幡の席は当然確保などされていない。
目標である「一番遊撃」を掴むために、２０２０年オフにどれだけ身体を作れるかが勝負のカギだ。

遠藤 成（１年目・１９歳・右左）
【５００万円(±０万円)】
★６２試合/１本/７打点/３盗塁/率.157
井上と同じく打席での雰囲気が良い遠藤はプロの壁に苦しんだ。
それでもファームでは井上、板山に次ぐ回数の打席に立った。首脳陣はとにかく経験させることで成長を促しているのだろう。
高校時代は最速145キロ・45本塁打と二刀流でならした素質溢れる選手。チームには二遊間の出来る選手がわんさかいるが、その壁を越えた時には手の付けられない存在となっているに違いない。
来季は今季よりチャンスは少なくなると本人も自覚しており、気合は十分。
２年目の飛躍に期待したい。

島田 海吏（３年目・２４歳・右左）
【９００万円(＋１００万円)】
４３試合/０本/１打点/３盗塁/率.176
俊足が魅力の外野手だが、昨季の台湾ウインターリーグで３本塁打を放ち、打って走って守れる理想の外野手の誕生を予感させた。が、その予感は的中しなかった。
本人は更改後の会見で「今年盗塁を3つ決めましたが、10,20,30と伸ばせるように、まずは10決められるように来季に向けて取り組んでいきたいです」と語っており、まずは足の方で自らの活路を見出すようである。
主に代走と守備固めの起用であったものの４３試合はキャリアハイで、首脳陣もその能力を買っている。
だが、代走、守備固めも周東並みセンスを発揮するか、かつての大和のような超人的な守備を披露しない限り、給料は上がらない。
一軍と二軍を行き来する使い勝手のいい選手で終わってしまっては背番号５３が泣く。１０個の盗塁を決めるにはそれなりに出場機会を得なくてはならないので、この決意が本物か否かを２０２１年は見極めたい。

陽川 尚将（７年目・２９歳・右右）
【２４００万円(＋５００万円)】
７１試合/８本/２４打点/２盗塁/率.247
ついに２年連続ファーム二冠王(2016,2017・本塁打王、打点王)が覚醒手前の段階までやってきた。
良いところでの本塁打が多く、9/10のDeNA戦での代打３ランや9/13の広島戦での代打決勝ソロは特に印象深かった。
ウエスタンではバティスタとタイトルを分けあったほどの実力者である。このくらいはやって当然なのだ。クスリをやっていない分、バティスタよりも実力は上なはずだ。と思ったら、コロナにやられる。。
せっかく出場機会が増えてきたところでのコロナ感染離脱は痛かった。
髙山、中谷が伸び悩み、糸井が絶不調な間に確固たる地位を築けたかもしれなかったのに。それでも、キャリアハイの成績を残し、アピールできたのは良かった。だが、本人は二桁打ちたかったと満足していない。うむ、その向上心があればまだまだ成長できる。
近本以外は混沌としている外野手争いだが、覚醒すれば難なくレギュラーだ。

荒木 郁也（１０年目・３２歳・右左）
【８００万円(－５０万円)】
１６試合/０本/０打点/２盗塁/率.091
なぜ生き残っているのか不思議な選手である。
突出した成績を残した年はなく、キャリアのほぼ全てがファームでの試合数の方が多い。
確かに投手、捕手以外すべてのポジションを守ることができるという器用さはある。今季も少ない出場機会で２盗塁を決めたという足もある。だからといって、それだけで１０年間プロに生き残れるというのはなかなか凄いことである
どこの球団にも、なぜか生き残っている選手というのはいる。タイガースにおいてはそれが荒木なのだ。
では、なぜ生き残れるのか。球団の内情は知りようがないので、こういう時は「人柄」だと思うようにしている。
荒木はクビにするにはもったいないほど良いヤツなのだ。
というわけで、「人柄」を武器にいつまで球団に残れるのかを見守っていきたい。

中谷 将大（１０年目・２７歳・右右）
【２５００万円(－５００万円)】
７０試合/２本/１６打点/１盗塁/率.215
３年前、ホントに２０本打ったんだっけ？
凡退する打席を見るたびに、あれは幻だったのだろうか、と遠い目で虚空を見つめてしまう。
思い切りの良いバッティングが持ち味なのに、何かをためらって見逃し三振。それを３打席続ける。みたいなことが多すぎる。
それでも「収穫の多かったシーズンでした」と振り返っている。その収穫、来季は見せてくれるのかな？
誰もがうらやむ体格を生かし切れていないのは見ていてもどかしい。まぐれで２０本を打てることはないので、本当は実力があるはず。足りないのは賢さだと思う。
こんなこと一ファンに言われたら「ふざけんな」と思うだろうが、結果を出せば文句は言わないので精進してください。

植田 海（６年目・２４歳・右両）
【１６５０万円(＋５０万円)】
７４試合/０本/３打点/９盗塁/率.153
江越とともに代走、守備固め要員としてチームに貢献した。
一度も登録を抹消されなかったのは実力が上がったのもさることながら、首脳陣から信頼を勝ち取った証だろう。
しかし、それにしても打てなさすぎる。７月下旬から８月中旬にかけて１９試合にスタメン出場したが、その間６本しかヒットを打っていない。これではキツい。小幡に役目を取って代わられるのもやむ無しである。
当然、本人も自覚している。出塁率は上がっても打率が上がらなければ、いつまでも便利屋さんのままだ。そうならないためにも「キャンプ初日からアピールしていきたい」と契約更改の場では語っていた。が、まさかの安芸組に...
尋常じゃないアピールをして生まれ変わった姿を見せてくれることを信じている。
と思ったら、開幕直前に脇腹痛で抹消。。うーん、頑張ってくれ。。

板山 祐太郎（５年目・２６歳・右左）
【８００万円(－５０万円)】
５試合/０本/０打点/１盗塁/率.167
今季で、４年連続でファームでの規定打席に到達した鳴尾浜に欠かせない男。
当然、本人は満足していない。
昨季は一度も一軍に呼ばれないという悔しさを味わい、今季に懸ける思いは相当なものであったが、コロナフィーバーでも昇格の声が掛からず、かなりショックだったようである。
10/16にようやく声が掛かり、２年ぶりに一軍の舞台でチャンスをもらうも10/18～20の３度のスタメン出場でアピールに失敗。10/25に抹消されてしまった。
外野手登録ではあるが、鳴尾浜でセカンド、サードの守り方も覚え、いつの間にユーティリティプレーヤーになっている。生き残るために板山は必死で成長しようとしているのだが、なかなか実を結ばないのが観ていて切ない。
内野も外野も競争相手は多いが、同期の髙山とともに、金本チルドレンの意地を見せてほしい。

俊介（１１年目・３３歳・右右）
【１６００万円(－１６００万円)】
９試合/０本/０打点/０盗塁/率.125
正直、２０２０年でタテジマを脱ぐことになるのでは、と思っていた。
俊介よりも出場機会を得ていた広陵高校の一年先輩の上本、そして、二つ年下の伊藤隼太が戦力外通告を受けていたからである。
実際、一軍での出場は9/2～17の短期間で、いずれも試合途中からの９試合のみ。安打数は１にとどまり、全くと言っていいほどアピールできていなかった。
だが、残った。球団はまだ俊介の底力を見たいのだろう。
外野には不動のセンター近本がいて、近大の後輩のドラ１佐藤輝も外野に回る可能性がある。陽川や中谷ほどの長打力も無ければ、島田と張れるほどの脚力もない。俊介の生き残る道は狭く険しい茨の道である。
ふとしたところでのヒットでチャンスを作ったり、思いがけないところでタイムリーを打ったりするのが俊介の持ち味である。が、武器としては弱い。
俊介はこの苦難の道をどう切り抜けてくるのか。
静かに見守りたい。

藤谷 洸介（４年目・２４歳・右右）
【６３０万円(±０万円)】
★４３試合/３本/９打点/１盗塁/率.216
野手転向の２年目となる今季はケガばかりだった。そのほとんどがハムストリングだったとのこと。トレーナーにきちんと強化方法を教えてもらって下さい。
１９４センチの豊かな体躯から放たれる一打は魅力十分。そもそもその素質が垣間見られなければ野手転向なんてしない。
２０２０年の支配下登録枠は残り１つしかなく、なかなか厳しい立場ではあるが、要はファームで打ちまくれば解決する問題である。
密かにダークホースだと期待しているので、頑張ってほしい。

小野寺 暖（１年目・２２歳・右右）
【３００万円(±０万円)】
★４４試合/０本/９打点/０盗塁/率.233
目標にしていた支配下登録は叶わなかったが、私が虎テレでファームの試合を観ている時は打つことが多く、個人的にとても印象の良い選手。
思い切りの良い打撃が持ち味で足も速く、とても魅力的。なぜ支配下登録してくれないのかと思う。
フェニックスリーグでは１５試合４５打数１４安打/.311(11/26現在)と躍動。
福留が抜け、糸井が下降線、髙山が伸び悩み、確実性に乏しい中谷、存在感の薄くなった俊介、俊足以外の長所が伸ばせない島田、潜在能力だけが抜群の江越という外野陣ならばライバルは近本と陽川、新人の佐藤輝だけだ。割って入る余地は十分にある。
それを首脳陣もわかっているのだろう。育成選手ながら宜野座キャンプに呼ばれ、大いに目立って見せた。支配下登録枠が１つしか残っていないために、そう易々と昇格はさせてくれないだろうが、今のところ筆頭候補であることは間違いない。

奥山 皓太（１年目・２３歳・右右）
【３００万円(±０万円)】
★１７試合/０本/１打点/１盗塁/率.091
育成選手として支配下登録を目指していたが、春季安芸キャンプで右ひざを負傷し、それが元でシーズンをほぼ棒に振ってしまった。
１８６センチ９３キロと体格は申し分ない。そもそも本格的な野手としての経験は大学２年の秋からで、その経験の浅さにも関わらず育成とはいえドラフト指名を受けたのだから、奥山の可能性は無限大である。
座右の銘は「駑馬十駕」(才能の乏しい者も、たえず努力していれば才能のある者と並ぶことが出来る の意)ということなので、その不屈の魂で一流選手に並び、やがて追い越してほしい。

《助っ人編》
ジョー・ガンケル（１年目・２９歳・右右）
【７７００万円(+２２００万円)】
２８試合/２勝４敗１１Ｈ/５６.２回/防3.18
開幕前の６月１０日の練習試合（対カープ）で３回までに満塁ホームランを２本喰らうという不安一杯の投球を披露していた。それでも開幕ローテ入りし、６月２４日のヤクルト戦で初登板するものの４回７安打２四球３奪三振４失点で降板。不安を払しょくすることなく、残念な投球となった。で、翌日登録抹消。
もうガンケルとはお別れかな、と思っていたが７月後半に昇格すると、その役割はリリーフに変わっていた。そして、時にはイニングまたぎもできる優良リリーバーとして活躍する。
だが、９月後半からはチーム事情もあり再び先発に転向。そんなにコロコロ変えて大丈夫？　と思ったが、やはり５度の先発機会で勝利を手にすることは出来ず、１１月５日に再びリリーフとして登板。これが２０２０年最後のマウンドになるのだが、２回1/3を無失点で抑える好投だった。
そして、２０２１年も契約。しかも年俸アップ。
からの開幕ローテ入り！
地味にサクセスストーリーを歩まんとしている。
あしたのために、行け、ジョー！

ジョン・エドワーズ（１年目・３２歳・右右）
【７２００万円(－１６００万円)】
２３試合/０勝１敗１２Ｈ/２２.２回/防2.38
超優良助っ人だったＰＪがサンディエゴ・パドレスへ行ってしまったので、その代わりとしてやって来た。
が、開幕前の６月９日の練習試合（カープ戦）で５者連続フォアボールというＰＪならば考えられない投球で首脳陣とファンに猛烈な不安を植え付けた。それでも開幕一軍入りを果たし、開幕戦では１イニングを無失点に抑えたが、ほどなく右肩のコンディション不良で抹消。
ＰＪの代名詞だった「パワーカーブ」と同じくらいの威力があるという触れ込みだった「ジャイロスライダー」は真価を発揮できなかった。
しかし、９月下旬に昇格を果たすとコロナフィーバーで危機的状況だったリリーフ陣を支え始める。昇格後、２２試合で与四球３、自責点６は褒めるに値する。
でも「ジャイロスライダー」の威力はまだ感じ取れていない。というわけで、２０２１年はいまだ発揮されないこの魔球で更なる活躍をしてくれるものだと信じて疑わない。

ロベルト・スアレス（５年目・２９歳・右右）
【２６０００万円(＋１８０００万円)】
５１試合/３勝１敗８Ｈ２５Ｓ/５２.１回/防2.24
正直、ここまで活躍するなんて全く思ってなかった。
いや、そこそこやってくれるとは思ってたけど。やっぱりソフトバンクの選手の潜在能力は半端じゃないね。
球児が抑えとして機能しないことが判明すると、それまで良い感じのセットアッパーぶりを見せていたスアレスが守護神のポジションへ。
7/12にタイガースの一員としての初セーブを挙げ、最終的に２５までその数を増やし、セーブ王に輝いた。
１００マイルを超える直球でバシバシ打者を打ち取る姿は爽快で、特に９月の安定感は抜群で月間で失点が１しかなかった。
１０月にやや調子を落としたが、その信頼は揺るぎなく、ファンが翌年の契約を誰よりも望んだ助っ人は間違いなくスアレスである。
きっと、メジャーから良い条件でのオファーもあっただろう。タイガースを選んでくれてありがとう。
この残留が今オフ一番の朗報だった。
※２番目は佐藤輝明獲得

ジェリー・サンズ（１年目・３３歳・右右）
【１５５００万円(＋３５００万円)】
１１０試合/１９本/６４打点/２盗塁/率.257
開幕前の練習試合でサッパリだったので二軍スタートも、6/27に昇格するとその日のハマスタで山崎康から逆転決勝３ランを放ち虎党のハートを鷲掴み。そして、そこから快進撃。得点圏打率が５割に迫るクラッチヒッターとして、７月１７打点、８月２１打点、９月１６打点と韓国球界打点王の名に恥じぬ活躍を見せ、打線に欠かせない存在となった。
１０月からシーズン終了までは７打点と信じがたい急降下ぶりも見せてくれたが、勝負強さの印象の方が勝り、２０２１年もタイガースの一員に。
調子の良い時は執拗な内角攻めにも屈することなく、甘い球を逃さずモノにしてくれるが、調子の悪い時は、絶好球見逃し、外に逃げる変化球空振りと往年のダメ助っ人ぶりを発揮する。それに加えて超鈍足なので、打てないサンズの起用価値は無いに等しい。でも、日本の生活にも慣れてきただろうし、きっと大きく調子は落とさないはずだ。

ジェフリー・マルテ（２年目・３３歳・右右）
【６７００万円(－７６００万円)】
２９試合/４本/１４打点/１盗塁/率.252
開幕４番こそボーアに譲ったが、３戦目から１３試合目まで４番に座ったのは誰あろうマルテである。３割に迫ろうかという打率を残し、打線を引っ張っていたが左足ふくらはぎの張りで無念の抹消。そして、それから３ヶ月、一軍の舞台で姿を見ることはなかった。10/21に一軍に戻ってきたが、目を引くほどの活躍は出来なかった。
普通ならクビだろうが、マルテは残った。ふくらはぎの不安という懸念事項があっても、１試合４失策という不名誉な記録を残しても球団はマルテを残した。
首脳陣も球団もマルテの底力を信じているのだ。本気を出して１年間フルに働けばマルテはとんでもない成績を残すと。
マルテ自身も年俸を半分以上減らされ、闘争心に火が付いているはずである。２０２１年のマルテはヤバいかもしれない。

《さよなら選手編》

オネルキ・ガルシア（３年目・３１歳・左左）
【１６３５０万円】
１４試合/２勝６敗/７５.１回/防4.42

陽気なカリビアンだったが陽気なだけではチームには残してもらえない。結果を出さなければ契約を打ち切られる。外国人であればなおさらだ。

２０１９年は終盤に役割を中継ぎに替え、登板すればチームに勝ち星が転がり込むラッキーマン的な存在となり残留を勝ち取ったが、２０２０年は本来の先発で力を発揮できなかった。中盤で荒れることが多く、特に9/8のDeNA戦で７点の援護点をもらいながら、１イニングで一気に７失点し勝ち試合を逃したことは首脳陣の印象を大きく損なったことだろう。

明るくて陽気な良いヤツだった。赤い髪、よく似合ってたよ。

２０２１年は台湾の中信兄弟でプレーするとのことだったが、メディカルチェックで肘の故障が判明し、解雇されたとの報道が．．．

うーん。頑張れガルシア！

呂 彦青（３年目・２４歳・左左）
【８００万円】
★１６試合/１勝４敗/４０回/防3.15

台湾の眠れる才能を開花させるべく２０１８年に獲得したが、一度も一軍のマウンドに上がることなく契約を打ち切られてしまった。

２０２０年のファームでの成績はこの３年間では一番良く、見限るのは早いのではないかと思ったが、たまに虎テレで登板の様子を観る程度でしか呂のことを知らない私よりも、ずっと指導してきた球団の判断の方が正しいのだろう。

外国人枠になってしまうのもネックだったと思われる。

恐らくは中日のチェンのような化け方を期待したのだと思う。せっかく御本人が入団してきたのだから、もう一年辛抱してあげたかった。きっと、いろいろプラスになったと思うのにな。同じ左投げだし。

最近、台湾の未全ドラゴンズと練習生として契約したらしい。大活躍してタイガースを見返してやろう。

能見 篤史（１６年目・４１歳・左左）
【９５００万円】
３４試合/１勝１Ｓ４Ｈ/２４.２回/防4.74

２０１０年代の阪神タイガースを語るときに欠かせない投手である。美しいフォーム、緻密なコントロール、上品な顔立ち、耳障りの良い関西弁。

好きだった。とても。

まさかタテジマのまま見送れないなんて思いもしなかった。

いや、正直、もうプレッシャーのかかる場面での能見は抑える力がない、と思っていたので「引退」を選ぶと思っていた。だが、彼は現役の道を選んだ。こうして、自分の力を信じて現役を続ける選手もまたチームの枠を超えて応援したくなる。

オリックスさん、獲ってくれてありがとう。

今のところ、良い感じで調整できているようで、開幕一軍は間違いなさそう。

あのワインドアップを再び目にすることができるのは嬉しい限り。

交流戦で会いましょう。

藤川 球児（１９年目・４０歳・右両）
【２００００万円】
１６試合/１勝３敗２Ｓ１Ｈ/１３.１回/防6.08

２０２０年、球児が打たれた３本のホームランは全て生で観た。

まさかのサヨナラ被弾だった西浦。日本青年館ホテルの一室で呆然とした。

なす術なく決勝２ランを許したソト。甲子園でうつむく球児に胸が苦しくなった。

簡単にスタンドへ運ばれてしまった大和。清々とした球児の表情に寂しさを感じた。

いつかは終わりが訪れる。それをハッキリと見せつけられた。

でも、これで球児の業績に傷が付くことは一つもない。

タイガースの投手が、日本球界を代表する選手になったことが実に誇らしい。
もう掛ける言葉は一つだけ。
「ありがとう」

高野 圭佑（５年目・２９歳・右右）
【１０００万円】
★２０試合/１敗/４１.２回/防5.83

２０１９年７月に石崎剛とのトレードでタイガースにやってきたが、わずか１年半で見切りをつけられてしまった。

石崎は２０１７年オフに侍ジャパンにも選ばれた期待の選手だった。その石崎との交換でやってきたのだから、それなりに活躍すると思っていたのだが、輝けなかった。

２０２０年はファームでも打ち込まれる場面が目立ち、印象は悪かったのだろう。強いボールは持っているだけに、本人も悔しかろう。

タイガースではツイッターをちょくちょく更新する貴重な選手だったので退団は残念である。今年の２月に涌井がツイッターを始めた時の会話で、海外球団が興味を持っているという話がなされ、自身のYouTubeでもそこに言及しており、現役続行に向けて頑張っているようである。

応援しているよ。

福永 春吾（４年目・２６歳・右右）
【６８０万円】
１試合/０勝０敗/１回/防18.00

２０１７年にタイガースが球団史上初の９点差を逆転するというミラクル勝利を収めた試合があった。その時の先発投手が福永である。つまりは、その試合で序盤にめちゃくちゃ打たれたわけだが(4回10安打3四球3奪三振6失点)、負けが付かなかった。これをもって、私は福永を「運がある男」として見守ってきたのだが、戦力外通告を喰らってしまった。

この２年はファームでリリーフとして働き、時にはクローザーの役割も担っていた。その働きが認められて一軍に呼ばれるが、そこで結果を出せなかった。２０２０年も6/28に１－７と大量ビハインドの場面で登板したが、さらに２点を取られる無念のピッチング。完全にアピールに失敗した。結局、この試合を最後に一軍のマウンドに上がることはなかった。

リリーフ育成に定評のあるタイガースで、この結果。もう伸びしろはないと球団は判断したのだろう。２０２１年はプロ入り前まで所属していた徳島インディゴソックスでプレーするとのこと。まだ若い。運があるところを見せてほしい。

横山 雄哉（６年目・２６歳・左左）
【７００万円】
１試合/０勝０敗/１回/防18.00

２０１４年のドラフト１位である。社会人出身で即戦力として期待されていた。けれど、ケガが多かった。１９年までケガ無くシーズンを送れたシーズンがなかった。

左腕から打者の見づらい角度で良い球を投げる、そんなイメージのピッチャーだった。１６、１７年は４度の先発で３勝負けなし。ケガさえなければ．．．の思いを強くしたものだ。

ファームでの通算防御率は2.68。立派な数字だと思う。

育成契約で迎えた２０２０年は支配下登録期限最終日の９月３０日に登録され、１０月４日に３年ぶりの一軍のマウンドに上がるも巨人・若林に２ランを献上。痛恨だった。

もうこれ以上の進化はないと球団は判断したのだろう。１１月４日に戦力外を通告。

２０２１年からはタイガースアカデミーでＯＢコーチとして指導者の道を歩む。少年少女たちに自らの経験に基づいた身体作りの大切さを説いてくれることだろう。

 

岡崎 太一（１６年目・３７歳・右右）
【１３００万円】
★２９試合/０本/２打点/１盗塁/率.125

ここ数年は本人自身が「いつクビになってもおかしくない」と公言していたが、ついにクビになってしまった。

金本監督時代の２０１７年には２日続けて決勝打を放ち、正捕手奪取もあるか、と思わせたがレベルの高い捕手陣の中から抜け出すことはできなかった。

とにかく良い人そうである。だから、１６年間も選手を続けられたし、球団にも残ったのだろう。２０２１年からはプロスカウトとしてタイガースを支える。長年、スカウト職を務めた佐野仙好が退団したので、その代わりとなれるべく頑張ってほしい。

球児、能見、岡崎がタテジマを脱いだことで、２００５年の優勝を知る選手はいなくなった。

上本 博紀（１２年目・３４歳・右右）
【４８００万円】
２５試合/０本/４打点/２盗塁/率.171

クビか．．．

このニュースは切なかった。ここ数年、二遊間の選手を獲り続けたのだから誰かが出ていくのは道理である。しかし、それが上本なのか。無念である。

ケガさえなければ。横山雄哉以上にその思いは強い。

俊足巧打、小さな身体に秘めたパンチ力、切れ長の男前な目尻、４年間も続けた選手会長、特徴的なバッティングフォーム、サイドスローの送球(やや不安定だったけど)、耳なじみの良い応援歌。

これ以上ケガをしないようにと背番号を４から００に変えた翌年に、結果的に選手生命を縮めることとなったケガに見舞われたのは悲しかった。

２０１４年がキャリアハイになるのだが、この年の上本の活躍無くして日本シリーズ進出はなかった。２０２１年からはタイガースアカデミーのコーチとして活動する。横山とともに、ケガをすることがいかに悔しいことなのかを伝えるとともに、故障しない身体づくりを少年少女たちに指導していってほしい。

１２年間ありがとう。ウエポン。

伊藤 隼太（９年目・３１歳・右左）
【１８００万円】
★４６試合/１本/１４打点/０盗塁/率.186

２０１１年のドラ１も戦力外を通告された。２０２０年は３月後半にコロナに感染した影響もあったのか、ファームでしか出番はなかったが、そこでも１割台の打率ではやむ無しの結果である。

２０１２年は新人でありながら開幕スタメンを勝ち取っている。しかし、レギュラーを獲るまでには至らなかった。ドラフト指名時は高橋由伸のようだと評されていた分、伸び悩む姿は歯がゆかった。

痛恨だったのは２０１６年のキャンプイン前日に右肩を負傷し、チャンスを逃したこと。前年に勝負強い打撃を見せ、首脳陣から期待されていた年だっただけに無念の離脱だった。それ以来、球団からの信頼が薄れていった印象がある。

通算本塁打は１０本。私との観戦相性が良く、正確には数えていないが５本は生で観ている気がする。それだけに応援していたのだが。

２０２１年は愛媛マンダリンパイレーツでコーチ兼選手としてプロ野球選手を続ける。ＮＰＢ復帰は厳しいだろうが、可能性は０ではない。

と思ったら、開幕戦で右肩を脱臼してしまったらしい。。うーん。頑張ってほしい。

ジャスティン・ボーア（１年目・３２歳・右左）
【２７５００万円】
９９試合/１７本/４５打点/１盗塁/率.243

鳴り物入りでタイガースに入団した助っ人。《バースの再来》とお約束のフレーズを付けられ、キャンプやオープン戦で桁外れのパワーを見せつけファンをワクワクさせた。それだけに、打てない時期が続くと存分に叩かれた。要するに期待を裏切る場面の方が多かった。

それでも、ファインプレーをした野手の送球を受け取れば、その選手に「ナイスプレー」とグラブを突き出し士気を高め、自らが一発を放てばファイヤーボールポーズでナインを盛り上げた。

コロナでイレギュラーだったシーズン。まともであればもっと違ったはず。ましてや２年目ともなれば日本流に慣れて爆発するはず．．．そんな希望を持って残留を願ったが、契約が更新されることはなかった。やはり、この成績で２億７５００万円は高すぎたか。だったら、韓国の二冠王を獲るよね。。

ボーアのホームランは観ていて気持ちよかったなあ。

記憶に残るステキな助っ人。２０２１年はサンフランシスコ・ジャイアンツとマイナー契約を結んだとのこと。日本での経験を活かし、米球界を湧かせてほしい。

福留 孝介（１７年目・４３歳・右左）
【１３０００万円】
４３試合/１本/１２打点/０盗塁/率.154

メジャーからタイガースに入団した時は嬉しかった。あの福留がタイガースに来て何を伝えてくれるのだろう、と心の底から期待した。

結果の出ない日々が続いても、信じ続けた。私の兄は「福留はやる男だ」とヤフコメに書き込んだら、散々叩かれた。兄を励ましながら、福留がこんな不甲斐ない成績で終わるわけがないと応援し続けた。

そして、彼は結果でファンを黙らせ、歓喜させる。

彼の経験、姿勢、言動、そのすべてが今のタイガースナインの血となり肉となり骨となっている。福留イズムはこれからも脈々と引き継がれることだろう。

タイガースに来てくれてありがとう。

あの芸術的なバット投げがタテジマ姿で観られないのは残念だけど、ドラゴンズでの活躍を願っているよ。

虎戦士を振り返る【投手・捕手編】 ～２０２０～

岩崎 優（７年目・２９歳・左左）
【９５００万円(＋１５００万円)】
４１試合/５勝２敗２Ｓ１７Ｈ/３９.２回/防1.82
左ひじの張りとコロナフィーバーで２度の離脱はあったが、２０２０年もしっかり勝ちパターンの一員としてチームを支えた。スアレスの代わりにストッパーを務めた試合のお立ち台で「優勝して最後のマウンドには球児さんがいると決めている」とコメントしたときはグッと来た。この夢は叶わなかったが、その熱き想いは岩崎の心の中で燃え続けているはず。２０２１年は歓喜の瞬間をスペシャルアシスタントとなった球児に見せてやろう。
２０２１年はベテランが抜けた中継ぎ陣を引っ張る存在。更なる活躍で年俸を大台に乗せたい。

西 純矢（１年目・１９歳・右右）
【１２００万円(±０万円)】
★１１試合/４勝３敗/４５回/防4.00
２０２０年のタイガースのファームは８２試合を戦った。その中で主に先発として１１試合に登板し、大きなケガをすることなく戦い終えた。ファームとはいえ、ローテを守ったのは高卒ルーキーとしては上出来。ファームで実戦を経験しながら基礎を学ぶという理想的な育成は、チームとして金の卵をしっかり育てようという意図があるのだろう。その成果は着実に結果として表れはじめており、フェニックスリーグではファームの時より三振が獲れるようになっていた。
春キャンプは宜野座に呼ばれ、オープン戦で先発も任された。順調に成長している。
この調子でいけば、２０２１年には甲子園のマウンドであのガッツポーズが観られるかもしれない。

西 勇輝（１２年目・３０歳・右右）
【２００００万円(±０万円)】
２１試合/１１勝５敗/１４７.２回/防2.26
４年契約の２年目は文句なし。まさにエース。抜群のコントロールと多彩な変化球で打者を翻弄する姿にはウットリしてしまう。
これまでは白星と黒星がほぼ同数の成績だったのに、今季は貯金６を稼いだ。もちろんキャリアハイ。西勇輝は勝てる投手になったのだ。
この大車輪の活躍に「ここまで来てるのに―」のことなんて、もうみんな忘れた。
ファンサービスに優れたパ・リーグ出身だけに、お立ち台での発言もファンを喜ばせるものが多く、西勇輝から他の選手たちが学ぶべきところは多い。本当に心からタイガースに来てくれてありがとう、と日々西宮の方角に手を合わせて拝んでいる。
２０２１年ももちろんエース。西勇輝を中心にタイガース投手陣は回っていく。
頼んだよ！

岩貞 裕太（７年目・２９歳・左左）
【４７００万円(＋１５００万円)】
３８試合/７勝３敗８Ｈ/７１回/防3.30
開幕ローテ入りしていたが、結果が出ず、８月半ばから中継ぎに。
すると、能見、島本と昨季のサウスポーリリーバーが機能せず危機的だった状況を救う好リリーフを連発。コロナフィーバーで離脱はあったものの、岩崎とともに盤石の左中継ぎコンビとしてチームに貢献した。
中継ぎ育成能力の高さは群を抜いているタイガース。キャンプから中継ぎとしての調整をして開幕を迎えられるのであれば、どれだけ活躍してしまうのだろうと胸が高鳴る。

馬場 皐輔（３年目・２５歳・右右）
【２１００万円(＋７００万円)】
３２試合/２勝１敗９Ｈ/３０.１回/防2.08
１７年のドラフト１位がようやく力を発揮し始め、念願のプロ初勝利を手にした。それにしても、タイガースというチームはリリーフで才能を開花させる技術が高すぎないか？
はじめのうちは敗戦処理や大差勝ちの場面で投げていたが、徐々に僅差を任されるようになり、シーズン中盤以降は欠かせないリリーバーになっていた。コロナフィーバーで離脱があったのは残念だが、しっかりと戦力となったシーズンだったので本人も充実感はあるだろう。先発以外の道もある、と本人も首脳陣も認識できたのも大きい。
７月２１日のカープ戦に２番手で登板し、フォアボールを与え、タイムリーを打たれ、ヒットも打たれ、満塁のピンチを招き、なおも打者西川に３ボール０ストライク。絶体絶命だったが、最後は１－２－３のゲッツーで切り抜け派手なガッツポーズ。観ていたこちらとしては、自分で勝手に苦しんでおいて何をはしゃいでいるんだと思ったが、その無邪気にさは好感が持てた。

藤浪 晋太郎（８年目・２６歳・右右）
【６０００万円(－３００万円)】
２４試合/１勝６敗７Ｈ/７６.１回/防4.01
３月にコロナ感染、５月末に遅刻で二軍落ち。開幕前のバイオリズムは最悪だった。
ようやく昇格した７月２３日に初登板も約１か月、勝利に恵まれなかった。が、８月２１日に６９２日ぶりの白星を手にする。これが藤浪晋太郎復活の第一歩。嬉しかった。涙が出た。
その後、調子を落として中継ぎに転向したが、そこで潜在能力を爆発させる。
１６０キロ超えのストレートを連発し、シーズン終盤の中継ぎ陣を支えた。
そしてシーズン最終盤に先発復帰。３度の登板機会で白星こそ掴めなかったが１５イニングで自責点０。２０２１年の飛躍を予感させた。
もう底辺は過ぎた。これからは昇るだけ。というか、藤浪晋太郎の力はこんなものではない。勝てなかった期間、「藤浪はもうダメでしょ」と私に心無い一言を浴びせてきた人たちがなんと多かったことか。見返してやろう。黙らせてやろう。
２０２１年、球界は藤浪晋太郎を中心に回っていく。

中田 賢一（１６年目・３８歳・右右）
【１７５０万円(－１７５０万円)】
３試合/０勝２敗/１０.２回/防7.59
なぜかホークスがタダでくれた投手。そして、なぜタダだったのかを思い知らされる。
ドラゴンズやホークスで勝っていた頃は球が走っていた。だから、荒れ球が生きた。だが、球が走らなくなってしまえばノーコンピッチャーでしかない。今季の防御率がそれを物語っている。
それでも３度の先発機会をもらったのである。そして、来季も球団に残した。まだ、首脳陣は中田を信じているのだ。プロの目には、「まだイケる」と思わせる何かがあるのだ。
残念ながら素人の私にはその何かを捉えることはできないが、ここはプロの判断を信じて中田賢一の２０２１年を見守ってみたい。

岩田 稔（１５年目・３７歳・左左）
【１８６０万円(－１９４０万円)】
５試合/１勝２敗/２２.２回/防6.35
糖尿病患者である。それなのに、チームメイトたちは次々とコロナに感染していった。しかも、そのほとんどが本人たちの不注意なケース。
岩田としては心休まることのないシーズンだったのではないだろうか。
だが、どんな状況でも結果が出なければ減俸されるのがプロの世界。半分以上減らされてしまった。
そして、２１年１月には岩田自身も感染。とても心配だったが、どうやら大丈夫なようである。
１０月１日のドラゴンズ戦で白星を手にしたときは「消えそうで消えないマジックみたいなのが岩田稔」と自らを評していたが、そんなマジックを使うくらいなら新しく購入してきちんとインクが出るマジックを使った方が良い。というわけで、来季は生え抜き最年長として、２００９ＷＢＣ優勝戦士の一員としての意地を見せてもらおう。

髙橋 遥人（３年目・２５歳・左左）
【２９００万円(＋７００万円)】
１２試合/５勝４敗/７６回/防2.49
２０２０年は菅野と３度マッチアップ。１勝２敗と負け越したが、幾度も球界トップの投手にぶつけられるほど首脳陣から期待されている。つまりは、次代のタイガースを背負う投手。と、ファンも楽しみにしているのだが、いかんせんケガが多い。
２０２１年の開幕ローテ入りがほぼ確実だったのに、春季キャンプで脇腹を痛めてしまい、無念の帰阪。開幕は絶望的となった。この癖が治らない限り、次代は背負えない。
投げるボールはキレッキレなのに、お立ち台で見せる天然炸裂なとぼけた可愛さとのギャップがたまらない。この魅力を全国区にすべく、故障に負けない身体を手に入れよう。

小野 泰己（４年目・２６歳・右右）
【１７００万円(－５００万円)】
★１５試合/０勝４敗/２２.２回/防11.51
新人の１７年は金本監督に辛抱強く使ってもらい、１８年はその甲斐あってローテーションピッチャーになったが、昨年は右肘の違和感で思うような成績を残せず、今年はさらに調子を落としファームでも打ち込まれるようになってしまった。
一体どうしちゃったの？　というのがファンの心情。
まあ、ファン以上に本人が「こんなはずでは...」と思っているに違いない。その気持ちが徐々に結果に表れ始め、フェニックスリーグでは平田二軍監督も納得の投球を見せている。
西勇輝以外、信頼できる先発ピッチャーはいないので、力強いストレートを軸に強気で攻めていく気持ちのいい投球を取り戻し、再びローテに戻ってきてもらいたい。

谷川 昌希（３年目・２８歳・右右）
【９５０万円(＋５０万円)】
１４試合/０勝０敗/１４.１回/防5.02
社会人出身の３年目もパッとせずに終わってしまった。だが、給料は上がった。微増ではあるが、ここに球団が谷川にはまだ期待しているんだという想いが見える。
思い切りの良いピッチングと多種多様な変化球で打ち取るのが持ち味だが、開幕した６月は５試合に登板し防18.00と崩壊。当然抹消。
しばらくファーム生活が続いたが、コロナフィーバーで昇格。
それ以降、９試合に登板したが全て無失点で抑え、谷川ここにあり、をアピールしてのシーズン終了となった。
本人も開幕後の不調には深く悩んだとのこと。いろいろ試行錯誤したのだろうが、良い結果につながって何よりである。
２０２１年は２０代最後の年。年長投手たちが抜けたリリーフ陣を引っ張っていくぐらいの気概を持って臨んでほしい。

浜地 真澄（４年目・２２歳・右右）
【７００万円(－１５０万円)】
１試合/０勝０敗/１回/防0.00
昨季は打ち込まれることはあったものの一軍で２１試合に登板。新たなる若手戦力の登場を嬉しく思ったものだったが、今季はコロナフィーバーに巻き込まれ、わずか１試合の登板にとどまった。
今季のファームではクローザーを任せられるなど、着実に力は付いている。
本人は先発をやりたいみたいだが、そんなことを偉そうに言える立場ではないので、まずは与えられたポジションでしっかりと結果を出して夢を掴んでもらいたい。
更改後の会見では「自分自身成長を感じることができたシーズンだったので、充実はしていました」と話していたので、それなりに手ごたえはあるようだ。あとは、その成長ぶりを結果で出すのみである。頑張れ。

及川 雅貴（１年目・１９歳・左左）
【８５０万円(－１００万円)】
★９試合/２勝４敗/３３回/防6.00
西純矢ほど順調ではないものの、基礎からしっかりと育成されているようにみえる。
ファームではほぼ先発として投げ、経験を積んだ。直近のフェニックスリーグでは７回１失点と成長の証も見せている。
映像で観る限り、まだ身体は細いが、プロに入るまでウエイトトレーニングをしてこなかったと言うのだから仕方がない。逆に、伸びしろ無限大ということである。
このチームに１５０キロを投げられる左腕は貴重。焦る必要はない。４年後までは、私は待てる。

尾仲 佑哉（４年目・２５歳・右左）
【８５０万円(－１００万円)】
４試合/０勝０敗/４.１回/防6.23
大和の人的補償でやってきてから早３年。若くてイキのいいピッチングができるという期待も、もはや薄れてペラッペラ。
今季は8/11(１回)に初登板し、8/14(２回)、8/19(１回)と大量リードか大量ビハインドの場面で投げて、計４イニングを無失点に抑えたが、三者凡退で終えたのは8/14の１イニングだけしかなく首脳陣の信頼を勝ち取れずにいた。そして迎えた8/22のヤクルト戦。６点リードで、西勇輝が７回１失点でマウンドを降り、尾仲は８回から登場。先頭打者こそ打ち取ったが、次打者からヒット、四球、ヒットで満塁にして降板。後を継いだ岩貞が青木に満塁弾を浴び、試合を一気に危うくさせた。結果的に試合には勝ったが、「尾仲使えない」の評価は決定的なものとなり抹消。それ以降、昇格することはなかった。
結局、ファームでも防6.86と何かを見失っている感がある。
しかし、更改後の会見で「自分のフォームを見つめなおしていて、いまはいい感じ」とコメント。どうか、いい感じのまま春季キャンプを迎えてもらいたい。

守屋 功輝（６年目・２７歳・右右）
【１７５０万円(－５５０万円)】
３試合/０勝０敗/４回/防11.25
２０１９年、矢野チルドレンの一人としてブレイクした守屋だったが、２０２０年はシーズン前から「嫁へのＤＶ騒動」に巻き込まれ厳しい船出だった。それが影響したわけでもないだろうが、右肩を故障し、わずか３試合の登板にとどまってしまったのは実に無念である。指揮官としても大きな誤算だったに違いない。
ブレイクした翌年ということもあり、思っている以上に張り切ってしまい、身体が悲鳴を上げてしまったのだろうか。
右肩は完治しているとのことだが、「無意識に身体が怖がっている」という状態らしい。
その恐怖に打ち勝ち、再び甲子園で輝きを取り戻してくれることを信じている。

秋山 拓巳（１１年目・２９歳・右左）
【５１００万円(＋１９００万円)】
１８試合/１１勝３敗/１１２回/防2.89
３年ぶりの２ケタ勝利。歩かせない男・秋山が帰ってきた。
与四球は１２。ちなみに藤浪は４０（76.1回）で西勇輝は２８（147.2回）。で、菅野が２５（137.1回）、大野雄が２３（148.2回）。
秋山さん、流石です。
投球リズムが良いから、攻撃にも流れが来る。7/28に投げた試合では20点の援護をもらった。何よりも四球が少ないから、観ていてイラつかない。他の投手陣はこのストレスフリーな投球を見習おう。
思えば、２０１７年に背番号が２７から４６になって飛躍を遂げた。北條や尾仲、長坂は秋山の不屈の精神力を学ぼう。

川原 陸（２年目・２０歳・左左）
【４６０万円(－２０万円)】
★３試合/０勝２敗/防5.14
高卒２年目のシーズンもその大半をリハビリで過ごすことになってしまった左の本格派。
順調であれば、今季のファームは西純、及川、川原の３人でローテを回したかったと平田二軍監督が語るほど期待をかけられていた。残念なシーズンではあったが、公式戦デビューは果たしたわけで、歩幅は狭いけれどもしっかりと前進している。
若い時の苦労は人間を成長させる。文献でケガした選手の話を読むと、「ケガして初めてわかった。もっと早く気付けばよかった」と語る人の多いこと。川原は、もう気付いているので、この先の成長は青天井である。

齋藤 友貴哉（２年目・２５歳・右左）
【８５０万円(－１００万円)】
５試合/０勝０敗/防7.71
社会人出身の２年目で迎えた２０２０年、本人も期するものがあったはずだが、やや空回りした印象は否めない。
9/10に昇格し、ハマスタでのDeNA戦でプロ初の先発を任せられた。２回まで四球は出すものの無失点で抑える。３表には自らのプロ初安打でチャンスを作り、先制の２点がもたらされたが、その裏にまんまと２点を失い同点にされた。４表の攻撃時にチャンスで打席が回り代打を出され降板。踏ん張り切れず、飛躍のチャンスをフイにしてしまった。
その後抹消されるも、コロナフィーバーで9/25に再昇格。10/7までに４試合をリリーフで投げたが、コロナ戦士たちの復活もあり10/8に抹消されシーズンを終えた。
強いボールはあるもののコントロールが定まらず、カウントを悪くしてストライクを取りに行ったところを痛打されるパターンが目立った。２０２１年は３年目で、そろそろ崖っぷち。本人は先発希望とのこと。制球力さえアップすれば、意外と手薄な先発陣に割って入れるので奮起してほしい。

青柳 晃洋（５年目・２７歳・右右）
【５０００万円(＋２０００万円)】
２１試合/７勝９敗/１２０.２回/防3.36
規定投球回数を投げる投手が減り続けている中、２年連続で達成したのは立派。
だが、目標にしている「１３勝」には全然届かなかった。
一度調子を崩すとしばらく取り戻せないのが、その一因だろう。９月は５回の先発で０勝４敗。そもそも９月以降、１勝しかしていない。
球界に少ないサイドスローの先発投手、登板時に雨が降る、ピッチャーゴロ処理はワンバン送球と見どころは多い。ローテを回せるのはわかったので、今度は勝てる投手になってもらおう。

小林 慶祐（４年目・２８歳・右右）
【１３００万円(－１００万円)】
２試合/０勝０敗/３回/防0.00
８月１８日に飯田優也投手とのトレードでオリックスからタイガースにやってきた。
そもそも飯田は松田遼馬とのトレードでやってきたので、わらしべ長者的な展開を期待したが、小林がもたらしたのは厄災だった。。
ハッキリと報じられているわけではないが、９月１９日に名古屋市内の店を貸し切り、福留、糸原、陽川、木浪、江越、岩貞、小林、球団スタッフの８人で行われた会食は小林の歓迎会だったのではないかと言われている。
そして、コロナフィーバー。
まあ、小林ひとりが悪いわけではないが、印象は悪い。
一軍で投げ始め、敗戦処理を良い感じでこなしていた時期だっただけにこの騒動はもったいなかった。
結局、それ以降、昇格することはなくファームでシーズンを終えた。悔しさは募るばかりだろう。
フェニックスリーグで「良い感じの真っすぐが投げられるようになった」とのことなので、２０２１年の飛躍に期待しよう。

望月 惇志（５年目・２３歳・右右）
【１１５０万円(±０万円)】
１５試合/０勝０敗/１９回/防5.21
毎年期待されるのに、イマイチ弾けることができないでお馴染みの望月。
今季はその期待も薄れはじめ、成績もまあそんなもんだよね、というところに収まった。
真っすぐが強いという武器を生かし切れていないのが観ていてもどかしい。そして、コントロール難。フォアボールを出すとたいてい得点につなげてしまう粘りの無さも期待値を下げる大きな要因だ。
昨年のＣＳファイナルステージでは初戦の先発として抜擢するほど、矢野監督はその才能に期待しているのだから、どうかそれに応えてほしい。
来季は６年目。勝負の年になる。

桑原 謙太郎（１３年目・３５歳・右右）
【２４００万円(－２１００万円)】
１２試合/０勝０敗２Ｈ/１０.１回/防3.48
減額制限の２５％ダウンを大きく上回る46.7％減でサインした桑原。
２，３年前の予期せぬ輝きが眩しすぎるがゆえに昨季と今季の低調は切ない。その原因は右肘痛だと報じられている。
かつての古溝のような、地味な投手が突然変異のように活躍する現象は大好きなので、桑原にはケガを乗り越えてもう少し頑張ってもらいたい。
本人は「今季は終盤に厚意で上げてもらった」と語っているが、最後に投げた試合(10/28・ドラゴンズ戦)はとても良い感じで投げているように見えた。きっと、首脳陣が来季のために身体を気遣ってのシーズン途中での抹消だったのだろう。
そんな首脳陣の思いとは裏腹にシビアな査定になったが、そこも発奮材料にして再びリリーフエースに返り咲くことをファンは心待ちにしている。

湯浅 京己（２年目・２１歳・右右）
【４５０万円(－３０万円)】
－試合/０勝０敗/０回/防ー
笑顔がステキな好青年。だが、この魅力は登板しないことには伝わらない。
残念なことに今季は一、二軍での登板がなく、伝わらずじまい。
腰の故障で入団以来、そのほとんどをリハビリで過ごしている気の毒な選手なのである。
この腰痛を球団が知らずに指名するとは思えない。その潜在能力を買ってるが故だろう。
更改後の会見では「来季こそはしっかり一軍で投げて、この二年間リハビリの中でたくさんの方にお世話になったので、恩返しするという気持ちで臨みたいです」と語り、飛躍を誓った。
故障を克服し、担当スカウトだった筒井和也を喜ばせてやろう。

伊藤 和雄（９年目・３０歳・右右）
【８００万円(＋５０万円)】
１５試合/１勝１敗１Ｈ/１５.１回/防3.52
ケガばかりで本来の力を発揮できないまま９年目を迎えた伊藤和雄。しかし、長期のリハビリや育成選手も経験した８年間のプロ生活は、間違いなく心を強くしたはずだ。
ケガをせずに完走した２０２０年、１５の登板数はキャリアハイ。奪三振率8.80、防御率3.52なら合格ラインだろう。
そして、年俸も微増。
球団は苦労を重ねた伊藤に飛躍して欲しいのである。
意味のわからないところでフォアボール、という当球団の伸び悩み若手リリーフに蔓延している病に冒されている気配も感じられるが、強い心できっと克服してくれるはずだ。
新人投手で同じ伊藤姓が入ってきたのも刺激になる。来季は左右のダブル伊藤で盤石の投手陣を形成してもらおう。

石井 将希（３年目・２５歳・左左）
【４２０万円(±０万円)】
１試合/０勝０敗/防9.00
何といっても支配下登録されたことが彼にとって一番のトピック。
ファームでは全て中継ぎで２７試合(２４回)を投げ、防1.50と抜群の投球を見せた(支配下登録前は防1.06)。この頑張りが評価されての支配下登録だろう。
10/7のマツダスタジアムで一軍デビューを果たすも１回３１球２安打２四球１失点とほろ苦い結果となった。
ファームで安定感のある成績を残している石井にとって、もはや鳴尾浜は戦場ではない。同時期に支配下登録された横山雄哉が戦力外通告を受けており、来季は勝負の１年になるだろう。その意気込みからかフェニックスリーグからサイドスローに転向。貴重な横投げ左腕として自らの価値を高めようと頑張っている。
虎党にとって、横投げ左腕と言えば田村勤が思い浮かぶ。田村二世として、甲子園のマウンドに君臨する日を心待ちすることにしよう。

小川 一平（１年目・２３歳・右右）
【９５０万円(＋２５０万円)】
２１試合/０勝０敗/２１回/防4.71
ドラフト６位ルーキーだが、上位の５人は全員高校生なので、即戦力的には実質ドラ１だった小川。
キャンプ、オープン戦を良い具合で投げたことにより、開幕一軍を掴むという星の強さを持っている。
開幕２戦目の巨人戦にリリーフでデビューしたが、ヒット、自身のエラー、フォアボールで無死満塁を作り出し、見事に坂本と丸にタイムリーを浴び、さらに後続にもヒットを浴びせられ、５失点という洗礼を受けた。やはり新人は厳しいかな、と思ったが、その後の登板では落ち着きを取り戻し、8/17に抹消されるまで約２ヶ月間を一軍で過ごした。一軍でもそこそこ投げられるという感触を得られたはずで、自信にもなっただろう。
９月頭に昇格も、コロナフィーバーに巻き込まれ再び抹消。
それでも、10/21に再昇格を果たせたのは力のある証拠だろう。
シーズン途中に勝負球になる落ちるボールが欲しいと球児からフォークを教わったとのこと。球児からストレートではなく、変化球を教わるというのが良いではないか。
２０２１年は球児伝来のフォークを武器に一平ちゃんブームを巻き起こすに違いない。

島本 浩也（１０年目・２７歳・左左）
【２８００万円(－７００万円)】
★１試合/０勝１敗/１回/防18.00
２０１９年、彗星のごとく現れた小さなサウスポーリリーバー。育成出身の苦労人がついに開花したと大いに喜んだものだが、一生懸命投げたツケが回ってきたのか、左ひじにメスを入れることとなった。
左肘内側側副靱帯再建術および左肘関節鏡視下滑膜切除術。いわゆるトミー・ジョン手術。１１月５日に球団発表されたので、１０月終わりから１１月頭に手術が行われたと思われる。ということは、２０２１年の１１月までは復帰の目はないと考えるのが妥当だろう。
そういうわけで、再び育成契約となってしまった島本だが、同じようにトミージョン手術を受けて復活した藤川球児先輩から、リハビリグッズを貸し出されたことをＳＮＳで報告している。そうさ、球児も帰ってきた。島本だって戻ってこられる！
２０２２年の復帰を待っているよ。

才木 浩人（４年目・２２歳・右右）
【９８０万円(－３２０万円)】
★５試合/０勝１敗/１６回/防3.38
１ｍ８９ｃｍの高身長から繰り出される伸びやかなボールを武器に高卒２年目でローテ入りするほど成長し、これからどれだけ活躍しちゃうんだろう、と思っていたが、身体が悲鳴を上げてしまった。
島本と同じく、１１月に球団からトミー・ジョン手術を受けたことが発表され、育成契約となった。投球を再開できるのは２１年の３月からだという。
まだ２２歳。焦らずにしっかり治して来年戻ってこよう。それでも２３歳だし。

牧 丈一郎（３年目・２１歳・右右）
【４５０万円(±０万円)】
★２２試合/０勝１敗/３６.１回/防4.71
今季から育成契約になってしまった。何が何でもガムシャラに頑張るしかない立場である。だが、なかなか結果が出ない苦しいシーズンを送った。
それでも本人は「成長できたシーズン」と一定の手応えはつかんでいる模様。
２０２１年の支配下登録枠はすでに６９個埋まっている。つまり、あと一人しか登録できない。育成選手は牧を含めて８人。それでなくても、新たな助っ人を獲る可能性だってある。厳しい戦いだ。
まだ若いが、成長した証を示せなければクビも十分にあり得る。
「丈一郎」は世界チャンピオンボクサーの辰吉が由来。その名に恥じぬ活躍を期待したい。

坂本 誠志郎（５年目・２７歳・右右）
【１５００万円(＋１００万円)】
３８試合/０本/４打点/１盗塁/率.213
開幕３戦目のマスクを任されるも、４裏に５失点を招き、５表の打席で代打を送られてしまった。屈辱の対巨人開幕３連敗の一因となった（まあ、みんな悪いけど）。
しかも、7/2には登録抹消される。捕手が二人体制になってしまうのに。
２週間後に再昇格したが、思うところはあったはずだ。その悔しさをバネに、起用されれば、しぶといヒットを放ったり好リードも見せたが、シーズン終盤の打撃は湿りがちだった。
梅野が絶対的な立場を築きつつある中で、どのように自分をアピールしていくのか。大卒ルーキーの栄枝も加入し、心は穏やかでないはずだ。
それにしても、近い将来、捕手不足のチームとのトレードで去って行きそうな気配が感じられてならない...

長坂 拳弥（４年目・２６歳・右右）
【７５０万円(±０万円)】
５試合/１本/２打点/１盗塁/率.400
その年の１打席目にホームランを打つ男。それが長坂拳弥。
昨年の6/20に初打席でホームランを放ち、今年も9/20に初打席ホームラン。昨年の打席は6/20のそれだけだったので、年またぎの２打席連続ホームランという珍しい記録を打ち立てた。
一軍での通算４安打の内、本塁打２本、二塁打１本と長打率は.786。しかし、梅野、坂本、原口と捕手王国のタイガースでその実力を発揮する機会は少なく、ファーム暮らしが長くなっている。が、来季は大卒の５年目。ドラ４で栄枝という大卒イケメンキャッチャーが指名されたこともあり、そろそろ危うい立場だ。
レベルの高い捕手陣にあって、何をすれば上で使ってもらえるのか...ここは岡崎が抜けたので人柄でアピールしてみるのも手かもしれない。

藤田 健斗（１年目・１９歳・右左）
【５００万円(±０万円)】
★３６試合/０本/５打点/０盗塁/率.178
タイガース最年少捕手。
一軍捕手たちはいずれも２０代後半なので、もってあと５～６年くらいだろう。その時に力を付けた藤田が颯爽と甲子園に登場する、というのが私が勝手に想像しているサクセスストーリーである。
ライバルは今回のドラフトで入ってくる大卒のイケメン捕手栄枝だろうが、プロの生活を一年多く過ごしている藤田にアドバンテージがある。
ファームではまだまだ結果を残せていないが、高卒ルーキーなので何の問題も無し。むしろ、片山や長坂といった先輩捕手に負けじと試合に出ていることが成長の証である。
フェニックスリーグで左手の有鈎骨を骨折してしまったが、強打者にはありがちな故障と聞く。頑張りの成果だと思いたいし、シーズン終わりのケガというのは運もある証拠だ。
日刊スポーツでファームリポートをしている田村藤夫が課題を上げつつも褒めていたので、未来の正捕手になるべくこれからも前進し続けてもらいたい。 

www.nikkansports.com

原口 文仁（１１年目・２８歳・右右）
【２８００万円(±０万円)】
４８試合/３本/１９打点/０盗塁/率.278
奇跡の男は２０２０年も勝負強さを見せてくれた。シーズン序盤こそ力を発揮できない場面が多く、一度はファームに落ちたが、一か月後に昇格すると打棒復活。途中出場が多い中で最終的に２割８分近い数字を残したのは立派。
しかし、本人の目標はあくまでも正捕手。タイガースがレベルの高い捕手陣を形成できているのは各々が高い目標を持ちながら切磋琢磨しているからである。
チームは度々コロナ禍に見舞われ、大病を克服中の身ではストレスも溜まったことだろう。それでもしっかりと結果を残したその精神力を讃えたい。

片山 雄哉（２年目・２６歳・右左）
【４２０万円(±０万円)】
★５５試合/２本/１９打点/４盗塁/率.220
長坂と同じく一軍捕手の高い壁に苦しんでいるキャッチャー。ファームでも長坂との競争があり、厳しい戦いが続いている。
だが、ＤＨ、一塁手としての出場も多く、チャンスが無いわけではない。それを生かしきれていないことに、本人も悔しさが残っているはずだ。
年齢的に、もはや余裕はない。来季は野球人生を懸けるシーズンになる。まずは、一軍捕手に何かあれば真っ先に呼ばれる存在となるべく力を蓄えてほしい。