阪神甲子園球場
広島 001 110 000 3
阪神 001 042 00X 7
本 佐藤輝８号
○ガンケル５勝 ●野村３敗
広島 野村、中田、コルニエル、森浦、菊池保
阪神 ガンケル、馬場、小林、岩貞、岩崎、スアレス
前日の試合が３回終了時点で大雨に見舞われ降雨ノーゲームとなった。
どちらも無得点だったので、お互い損得なしだろう。
まあ、主催のタイガースとしては無観客試合が１つ減ったのでありがたかったのか。
相手の先発高橋は良さそうだったし、こちらの伊藤も粘りの投球であった。あのままなら投手戦が展開されていたかもしれない。
そんな１日を挟んでの５月のファーストゲームの先発はガンケルと野村。
ガンケルは前回の登板で３回まではスイスイと抑えたが、４回から去年の悪い時のガンケルになってしまい、今後に不安を感じさせたが、今回も良くなかった。
５回１００球７安打４四球５奪三振３失点。
毎回ランナーを背負うピッチングでチームに流れを呼び込めなかった。
本人も
調子も良くなかったと思うし、相手を抑えることに苦労したところも多かったけれど、チームメートがよく守ってくれたし、逆転もしてくれたから本当に感謝しているね
とコメントしている。
そのガンケルが感謝した打線の活躍を振り返ろう。
まず、書き残しておかねばならないのは、この日の４番が佐藤輝明であるということ。大山が疲労を考慮されてスタメンを外れ、その位置に佐藤輝明が入った。しかしながら、違和感は全くなかった。
先制を許した直後の３裏。
先頭の近本が出塁し、糸原の三振の投球で盗塁を決め一死２塁のチャンスを作ると、マルテが詰まりながらもショート後方へのタイムリーヒットを放ち同点に追いつく。
４、５表にガンケルが１点ずつ取られ、嫌な感じがしたところに佐藤輝明がやってくれる。
５裏。
近本ヒット、糸原フォアボール、マルテヒットで無死満塁の絶好機を生み出すと、佐藤輝明が追い込まれてからの低めに落ちていくチェンジアップを絶妙な身体のバランスで捉え右中間スタンドへ叩き込んだ。
逆転満塁ホームラン。
これは4番の仕事！！！佐藤、逆転満塁ホームラン！！！#hanshin #虎テレ #阪神タイガース pic.twitter.com/Hcm9XzCs1J
— 虎テレ運用担当 (@toratele) 2021年5月2日
この一撃で野村をマウンドから引きずり下ろした。そして、流れは完全にタイガースのものに。
６裏には相手のバッテリーミスと佐藤輝明のレフト前にしぶとく落とすタイムリーでさらに突き放す。
４点差となりながらも岩貞、岩崎、スアレスの盤石リレーで快勝となった。
しかし、新時代のスーパースターの活躍を大観衆の甲子園で見届けられなかったのは実に残念。
コロナが収束し、いずれ来るであろう超満員の甲子園で再び佐藤輝明が想像を超える一発を放つ日を心待ちにしたい。
